Бондарные изделия на Руси насчитывают многовековую историю. Раньше, изготавливаемые мастерами-бондарями винные бочки, ушаты, бондарные ведра, обливные устройства и другие бондарные изделия были весьма распространены. Сейчас деревянная посуда в быту используется редко. В банях можно встретить ушат или запарник, а о том, что представляет собой, например, хуторская шайка, уже никто почти и не помнит. Еще в наше время так же, как и раньше, для хранения вина применяют винные бочки, да иногда в деревнях бондарные изделия используются для засолки огурцов, квашения капусты или приготовления моченых яблок и ягод.
Посуда из дерева в быту почти не используется, её вытеснили изделия из металла, стекла, фарфора и пластика. Однако такие аксессуары для бань, как ушат, запарник или хуторская шайка могут быть изготовлены только из дерева, поэтому производители бондарных изделий никогда не останутся без работы.
Еще каких-то сто лет назад жизнь была немыслима без посуды из дерева. В древности ушаты и другие емкости выдалбливали из стволов деревьев. Это была достаточно неудобная и трудоемкая технология. Сначала выбирали всю древесину из середины ствола, превращая его в полый цилиндр, затем с одной стороны вырезали ушки, а с другой забивали круглое днище. Чтобы удержать крышку, в ушки продевали деревянный стержень.
Но когда появилось бондарное производство, бондарные изделия стали вытеснять долбленную деревянную посуду. По бондарной технологии начали делать винные бочки, вместо выдолбленных из ствола дерева посудин в обиходе появились ушат и запарник, изготовленные бондарным способом.
По мере того, как в быту всё чаще использовалась металлическая и фарфоровая посуда, деревянная применялась всё реже. Но оставались такие сферы, где обойтись без деревянной, бондарной посуды было просто невозможно. Например, в бане, в парилке можно использовать только деревянную посуду, потому что другие материалы слишком сильно нагреваются. С древности и вплоть до наших времен в бане используются деревянная хуторская шайка, деревянный ушат, деревянный запарник и деревянные баня обливные устройства.
Бондарные изделия на Руси были настолько распространены, что есть даже загадки на эту тему, например, про ушат: «Лес в обрез, а два дерева всех выше», «Нету головы у туши, но зато есть уши». В загадках говорится о ручках ушата, которые раньше назывались ушами, отсюда и произошло название этого бондарного изделия.
Археологи во время раскопок обнаружили ушаты, изготовленные еще в XIII веке. Эти ушаты удалось восстановить. Они представляют собой бондарные изделия, использовавшиеся в основном для хранения и перевозки воды. Ушаты, обнаруженные на раскопках в древнем Новгороде, имеют форму цилиндра. Их внешний вид с тех пор не особенно изменился.
Ушат в России был символом веселья и праздника, потому что часто использовался для подачи вина за праздничным столом. Позже ушаты стали использовать и для хранения других продуктов – масла, солений и т.п.
В настоящее время ушат, запарник или хуторская шайка по-прежнему часто встречаются в банях и в саунах. Их внешний вид остается неизменным уже в течение многих столетий.
Ушат применяют, чтобы носить воду, шайки - чтобы заваривать лекарственные травы, запарник - чтобы запаривать веники.
Деревянная посуда требует гораздо более тщательного ухода, чем металлическая или фарфоровая, потому что дерево плохо переносит повышенную влажность и перепады температур. От этого оно трескается и усыхает. Если бондарное изделие усохло, то в него нужно налить холодную воду и дождаться, пока дерево пропитается влагой, а потом обдать крутым кипятком. После нескольких таких процедур изделие примет первоначальную форму. После каждого использования бондарные изделия нужно чисто вымыть и тоже обдать кипятком, тогда они надолго сохраняют первоначальную форму.
Деревянные бондарные изделия со временем могут изменить цвет, но это нормально и не влияет на их качество. Для того чтобы ушаты, запарники и шайки служили долго, их нельзя долго хранить на солнце или в условиях высокой влажности. Обычно ушаты, шайки и запарники хранят непосредственно в бане, на полу парилки, потому что там нет окон. При соблюдении этих несложных правил хранения и ухода за бондарными изделиями они будут служить достаточно долго.
